VOUS CONNAISSEZ LE «HYGGE» MAIS AVEZ-VOUS ENTENDU PARLER DU «HWYL» ?

«Le bonheur n’est pas une destination, mais une façon de voyager», disait l’écrivaine américaine Margaret Lee Runbeck. Mais existe-t-il vraiment une formule magique pour l’atteindre ? Le pays de Galles semble avoir trouvé sa propre recette pour séduire les voyageurs. 

Alors qu’à partir du 2 avril, les touristes français devront se munir d’une Autorisation de Voyage Électronique (ETA) pour entrer au Royaume-Uni, la «Terre des châteaux» cherche à relancer son tourisme. Après une chute de 13 % des visiteurs en 2023, le pays compte bien redresser la barre.

Le «hwyl», une invitation à la joie 

Et si le voyage se mesurait en émotions plutôt qu’en kilomètres ? C’est l’idée derrière le «hywl», ce mot en quatre lettres difficile à traduire. Dans une vidéo publiée le 13 janvier par l’office de tourisme Visit Wales, Awel Vaughan-Evans, maître de conférences en psychologie, définit le phénomène comme «un état profond de joie qui provient d’une immersion totale dans l’instant présent». Cela provoque une «libération de dopamine», «déclenche des neurotransmetteurs», «accélère le rythme cardiaque» et génère ainsi «une sensation prolongée d’euphorie». 

De son côté, Noemi Picco, maître de conférences en mathématiques à l’université de Swansea va plus loin. «Nous avons réussi à isoler la formule du hwyl et découvert qu’elle ne peut être trouvée qu’au Pays de Galles». En tout cas, c’est l’office de tourisme qui le dit... Selon elle, la combinaison de «l’aventure», de «la beauté» inégalée de la région, de «l’accueil chaleureux» et des «paysages époustouflants» constitue toute la magie de l’expérience. 

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Le plus grand nombre de châteaux au kilomètre carré

Légende du Roi Arthur, dragon gallois... Cette terre ne dégage pas qu’une simple atmosphère chaleureuse, elle regorge de trésors historiques. «Avec plus de châteaux au kilomètre carré que tout autre pays au monde, elle offre un panorama historique impressionnant», souligne VisitBritain, l’Office de tourisme britannique. Parmi ces forteresses légendaires, le majestueux château de Conwy situé dans le nord du Pays, incarne parfaitement ce patrimoine unique.

Au-delà de son histoire, cette région est un véritable écrin naturel : des parcs nationaux à couper le souffle, des plages sauvages… «Une petite destination qui a tout d’une grande», comme le décrit l’agence de voyages Alainn Tours. Encore méconnue, elle «reste moins populaire que l’Angleterre, l’Écosse ou l’Irlande», regrette l’agence. 

Mais cette contrée ne se résume pas à ses paysages : elle est un véritable terrain d’aventures. Plongez dans la culture galloise avec un match de rugby à Cardiff, explorez la faune et la flore en mer, embarquez pour un voyage légendaire à bord du train à vapeur de Snowdonia, goûtez au sel unique de l’île d’Anglesey, et découvrez les distilleries de Penderyn, conseille Alainn Tours.

D’autres philosophies de vie 

Certains endroits cultivent eux aussi ce mode de vie. Le «hygge» danois célèbre la simplicité et la convivialité, nous invitant à savourer les petits plaisirs de la vie et à cultiver des moments de bien-être. En Finlande, le «sisu» incarne la force et la persévérance, transformant chaque obstacle en une opportunité de se dépasser.

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Comme eux, le pays celtique rappelle que voyager, ce n’est pas seulement aller d’un point A à un point B, mais vivre pleinement chaque instant et les émotions qu’il procure. Alors, conquis ? 

2025-03-25T17:41:58Z